O que é pressão arterial?

Quando o coração bombeia o sangue para o corpo, exerce uma pressão nas artérias (canos condutores do sangue) que varia dependendo do momento de contração desse órgão. O momento em que o coração está contraído para expulsar o sangue é chamado de sístole e a pressão nesse momento recebe o nome de sistólica ou pressão máxima. No momento de relaxamento do coração a pressão é chamada de mínima ou diastólica, pois o nome médico desse período é diástole.

 

O que é hipertensão arterial?

A hipertensão arterial ocorre quando os níveis de pressão arterial estão acima de valores de referência para a população geral. Apesar do valor normal de pressão arterial ser de 120x80 mmHg, considera-se alteração de pressão apenas quando os valores forem superiores a 140x90 mmHg. Qualquer indivíduo pode apresentar, esporadicamente, níveis de pressão arterial maiores que 140x90 mmH, sem que seja considerado hipertenso. Somente a manutenção de níveis permanentemente altos em múltiplas medições, em diferentes horários, em várias posições e condições (repouso, sentado ou deitado) caracteriza a hipertensão arterial. A medida da pressão arterial deve ser realizada apenas com aparelhos confiáveis.

 

Como saber se a pressão arterial está aumentada permanentemente?

O diagnóstico do aumento permanente da pressão arterial pode ser obtido pela medida da pressão em várias condições ao longo do dia. Nem sempre é possível que todas essas avaliações sejam feitas por profissionais habilitados e em equipamentos confiáveis. Dessa maneira, o seu médico pode solicitar que você realize um exame chamado de Monitoração Ambulatorial da Pressão Arterial (MAPA). Esse teste consiste na adaptação de um aparelho de medição de pressão a um monitor que registra todas as medidas realizadas em períodos determinados. Depois de colocado no paciente o sistema realiza várias medidas da pressão arterial ao longo de 24 horas. O exame fornece um relatório com todas as medidas de pressão, possibilitando o diagnóstico correto da permanência de elevação da pressão arterial.

 

A hipertensão arterial é uma doença freqüente?

Sim. A hipertensão arterial é uma das doenças mais freqüentes em todas as partes do mundo. Um em cada cinco brasileiros é portador de hipertensão arterial. A doença tem uma tendência a aumentar de freqüência em pessoas com idades mais avançadas.

 

Quais os sintomas da hipertensão arterial?

Na maioria dos casos nenhum sintoma é observado. Quando ocorrem, são sintomas vagos e comuns a outras doenças, como: dor de cabeça, tonteira, cansaço, enjôos, falta de ar e sangramentos nasais.

 

O que causa a hipertensão arterial?

Em 95% dos casos a causa da doença é desconhecida. Nesses indivíduos ocorre aumento da rigidez das paredes arteriais, fato favorecido pela herança genética em 70% dos casos. Logo, se seus pais ou parentes próximos são hipertensos, você tem probabilidade de desenvolver a doença.

 

Existe forma de prevenir o aparecimento da hipertensão arterial?

Sim. Evitando os fatores de risco para essa doença, como: fumo, excesso de peso, consumo abusivo de sal, falta de exercícios e sedentarismo, uso de pílulas anticoncepcionais acima de 35 anos e abuso de álcool.

 

Quais as complicações mais freqüentes?

As complicações mais freqüentes estão relacionadas à deficiência de circulação sanguínea nos órgãos mais importantes do nosso corpo e incluem: no coração – infarto do miocárdio, insuficiência cardíaca, miocardiopatia; no cérebro – derrame cerebral; nos rins – insuficiência renal; nos olhos – diminuição da visão e problemas na retina.

 

Existe cura para a hipertensão arterial?

Não. Porém, existe possibilidade de um controle bastante eficaz. O diagnóstico de hipertensão deve significar uma reformulação de hábitos, que favorecerá o funcionamento de todo o seu organismo. Cuide-se e mude desde já:
• Faça uma alimentação saudável, com pouco sal ou gordura
• Pratique exercícios físicos
• Pare de fumar
• Evite o álcool
• Evite o stress
• Mantenha-se dentro do peso ideal
• Controle periodicamente sua pressão arterial
• Mantenha seu colesterol sob controle
Esses cuidados irão garantir a você uma vida mais saudável, evitando que a hipertensão arterial limite a sua qualidade de vida!